Le 8 septembre 1955, au Stade des Charmilles devant 6500 spectateurs, le Servette FC disputait le troisième match de l'histoire de la « Coupe des clubs champions européens », alors nouvellement créée, qui deviendra par la suite la « Champions League », contre le Real Madrid. La compétition avait alors un format de confrontation aller-retour à élimination directe et ne comprenait qu'une équipe par pays, en principe les vainqueurs de chaque championnat européen, lesquels pouvaient cependant céder leur place à l'équipe les précédant au classement.

Servette, choisi grâce à sa «bonne mine»

Le Servette FC a eu beaucoup de chance d'être retenu parmi ce gratin européen. En 1955, les Genevois ne sont ni champion de Suisse en titre, ni le club le plus titré du pays.

«Nous avions choisi les équipes à leur bonne mine, se souvenait la légende du journalisme français Jacques Ferrand, dans le magazine de l'UEFA. Pour ne pas mettre deux favoris face-à-face, et on a arrangé le premier tour. »

C'est ainsi que le Servette fit ses premiers pas dans cette compétition lors d'un match aller à Genève. Les Grenat durent s'incliner sur un score de 0-2 en faveur des Merengue qui, une semaine plus tard, infligèrent un score sévère de 5-0 aux Genevois dans la capitale espagnole.

Les Madrilènes finiront par remporter cette première édition et soulever le premier trophée d'une longue liste qui depuis s'est allongée de 14 autres titres européens.

Karl Rappan, entraîneur autrichien du Servette FC, avait introduit une nouvelle tactique dans le football dite du « verrou suisse ». «Ce n'est pas le plus beau jeu qu'on puisse imaginer, cette façon de se retrancher dans son camp, et de guetter l'attaquant, commente le lendemain le «Journal de Genève» dans ses colonnes. C'est la méthode de la Mère Royaume, c'est une méthode suisse. On se bat avec les moyens qu'on a.»

Vidéo de la veille de match :

https://www.rts.ch/play/tv/-/video/-?urn=urn:rts:video:8759118

Photos : Real Madrid / Servette FC / Keystone

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